Points d'intérêt Funchal

Les îles Canaries sont une extension d’une croisière dans le bassin méditerranéen ou une étape avant la traversée de l’Atlantique. Lanzarote, Gran Canarie ainsi que Tenerife figurent parmi les principales escales avant de rejoindre Madère. Ici, les navires de croisière jettent préférentiellement leur ancre sur la côte sud, à Funchal. Chef-lieu madérois, la ville est attachante et autorise de nombreuses visites, dont voici les incontournables.

Monte, dans les hauteurs de Funchal

Se rendre dans les hauteurs de Funchal est une belle manière de commencer une excursion durant des Croisières Costa ou avec d’autres compagnies de croisière passant par la ville portugaise. Depuis le port de croisière, des taxis permettent de rejoindre le téléphérique menant au quartier de Monte. L’ascension est agréable et dévoile l’ensemble de la ville madéroise. La montée permet d’admirer le noyau historique, le cimetière fleuri et l’église Notre-Dame de Monte, une élégante bâtisse datant du 18^e siècle. Près de la station de téléphérique de Monte perchée à 570 m d’altitude, se trouve une des attractions principales de Funchal, les carros de cesto. Ces traîneaux en osier vous permettront de rejoindre rapidement votre location de vacances à Funchal en dévalant les rues à plus de 40 km/h.

@GerdWellner – Pixabay

Le Jardin Tropical Monte Palace, le poumon vert de Funchal

Avant de rejoindre le centre-ville, il convient de faire une halte au jardin tropical qui habille Monte, cette belle parure verdoyante de 70 hectares. Ici, la nature se mêle habilement à l’art. Entre les bosquets de plantes exotiques émergent des azulejos contant l’histoire du Portugal et un musée d’art africain. Celle-ci collectionne des cultures en pierre et en bois venant de différentes contrées du Continent noir. L’Asie aussi est à l’honneur avec l’élégant jardin oriental émaillé de points d’eau, de kiosques, de ponts en bois et d’allées en pierre. Pour compléter la visite du jardin tropical, il faut pousser la porte du musée des minéraux.

@Tom Chapman – Flickr

Le centre-ville, une étape incontournable

Situé au pied de Monte, le centre-ville est agréable à visiter. Elle abrite un autre écrin de verdure de la ville, le parc de Santa Catarina s’étendant sur près de 36 000 m². Surplombant le port, il permet d’admirer le ballet des navires de croisière et autres bateaux à l’ombre d’une généreuse végétation. Un étang et des volières l’agrémentent également. Pour les inconditionnels de football, un crochet par le Museu Cristiano Ronaldo, une ode un enfant prodige de Funchal, est incontournable.

@upstairsgbr – Pixabay

La vieille ville, le cœur battant de Funchal

La vieille ville abrite le fleuron de l’architecture d’époque de Funchal, la forteresse Santiago. Facilement reconnaissable à sa couleur jaune vive, elle est bâtie au début du 17^e siècle pour protéger la cité des attaques des pirates. Une balade à travers le noyau historique mène aussi à la place de la mairie en face de laquelle trône majestueusement l’Hôtel de Ville et un autre monument religieux important, l’église collégiale. Si sa façade blanche est assez sobre, son intérieur est pour sa part richement décoré avec ses nombreuses fresques ornant les piliers jusqu’au plafond.

@jackmac34 – Pixabay

De la rue Santa Marina au Mercado dos Lavradores

Au détour de ses monuments emblématiques, le noyau historique couve d’autres découvertes le long de ses rues. Celle de Santa Maria permet par exemple d’admirer pleinement l’art de rue de Funchal. Les portes font office de toile et arborent de belles œuvres hautes en couleur invitant à l’évasion. Au bout de la rue de Santa Maria émerge le marché des laboureurs ou Mercado dos Lavradores. Au rez-de-chaussée, les étals de fruits exotiques et de poisson se succèdent et vous pourrez goûter aux spécialités portugaises. Le marché aux fleurs occupe pour sa part l’étage du marché.

@casc – Pixabay

La Praia Formosa pour un intermède farniente

Pour apprécier une identité plus festive de Funchal, une virée sur la Praia Formosa s’impose. La plage de galets se trouve à une dizaine de minutes de route du centre historique. Destination estivale plébiscitée, elle est jalonnée de boîtes de nuit, de bars et de restaurants. Ces établissements sont tout indiqués pour goûter à quelques spécialités locales à l’image des patelles grillées. Il s’agit de coquillages coniques souvent cuits au four avec de l’ail et du beurre et servis en guise d’apéritif. En guise de plat principal, l’espetada est à goûter absolument. Il s’agit de généreuses brochettes de bœuf parfumées au laurier. L’espetada se déguste avec un verre de madère sec ou demi-doux, un vin doux typique de l’île. Les amateurs de cocktail peuvent pour leur part essayer la poncha. Cette boisson très fraîche est préparée à partir de citrons, d’orange, de fruit de la passion et d’eau-de-vie de vin.