Incontournable des vacances, Venise fait partie des villes européennes à découvrir et redécouvrir à chaque saison : en hiver, pour son carnaval ; en été, pour son climat méditerranéen ; au printemps et à l’automne pour éviter les pics touristiques (pour plus d’infos, consultez notre article sur quand partir à Venise). Sa dense histoire et ses mille merveilles en font un lieu très riche où se mêlent tourisme et histoire : pas toujours facile de savoir vers où s’orienter et quels sont les incontournables à ne pas manquer ! Bien que Venise n’atteigne pas la taille de villes comme Paris ou Rome, elle abrite tout de même des monuments incontournables. Résultat : on ne sait pas toujours par où commencer lorsque l’on visite Venise. Si certains points d’intérêts sont incontournables, d’autres lieux méconnus du grand public valent parfois davantage le détour que les recommandations indiquées dans tous les guides touristiques.
La place Saint Marc
Vous la découvrirez dès votre arrivée : la majestueuse place Saint Marc, emblématique de la ville, représentée par la Basilique éponyme et le Palais des Doges. Si elle est très souvent bondée de touristes, passez tout de même quelques minutes à contempler sa construction, en L, et la vue imparable qu’elle offre sur la lagune. Sans toutefois vous attarder : l’entrée dans la Basilique Saint Marc et le Palais des Doges nécessite souvent plusieurs heures d’attente, il est impératif de réserver avant son arrivée dans la ville. Mais que les moins organisés n’aient pas de regrets : d’autres trésors tout aussi stupéfiants restent à découvrir.
Le théâtre « la Fenice »
La Fenice est l’une des salles les plus célèbres et prestigieuses d’Europe, qui a accueilli de nombreuses premières dans le monde de l’opéra. Nichée à quelques rues seulement de la place Saint Marc, elle a fait face à plusieurs incendies avant d’être reconstruite, au XXème siècle, en respectant au mieux son architecture d’origine, qu’on retrouve notamment dans Senso, de Luchino Visconti. Il est possible de visiter l’endroit, des visites guidées ont lieu tous les jours de 9h à 18h.
Le Cannaregio
Quartier de Venise relié à la côte par le Ponte della Libertà, ce quartier résiste encore au tourisme de masse qui envahit la ville à chaque saison touristique. Un tiers des vénitiens y vivent durant le reste de l’année, raison pour laquelle ce « sestiere » conserve encore son âme populaire, qu’on retrouve notamment sur la Strada Nuova, une rue piétonne bordée de boutiques, restaurants et cafés. Le Cannaregio regorge également de trésors d’architecture, comme la somptueuse Ca’ d’Oro, une belle demeure vénitienne du XVème siècle. C’est également là que vous trouverez le Ghetto, créé au XVIème siècle pour la communauté juive. Il n’abrite aujourd’hui plus que 300 juifs, les autres étant dispersés dans toute la ville. Il a notamment inspiré Hugo Pratt et Luchino Visconti, qui y a tourné plusieurs scènes de Senso.
La Punta della Dogana
De forme parfaitement triangulaire, la Punta della Dogana (ou Pointe de la Douane) se trouve à l’extrémité du quartier du Dorsoduro et sépare le Grand Canal du Canal de la Giudecca. On peut y admirer l’une des plus belles vues sur le bassin de Saint Marc. La douane se situait dans ce bâtiment au XVème siècle et inspectait toutes les marchandises arrivant à Venise. L’édifice a ensuite été converti en musée et a ouvert ses portes au public en juin 2009. Il est aujourd’hui administré par la fondation François Pinault, qui y expose une partie de sa collection artistique, en complément du Palazzo Grassi.
Les ponts de Venise
Hormis le pont des Soupirs, Venise compte 539 autres ponts dont l’accès est libre et dont l’histoire est parfois plus gaie que celui de ce pont reliant une ancienne prison. Parmi ceux-ci le pont du Rialto mérite une visite. Il date du XVIème siècle et a été le premier à traverser le Grand Canal, avant la construction des trois autres ponts qui permettent aujourd’hui le passage. Très coloré, il offre trois passages piétons, organisés autour d’allées touristiques où se vendent les célèbres masques vénitiens par milliers. Le Pont de la Constitution est sans nul doute le plus insolite : construit en 2008 sur le Grand Canal, il est constitué de verre et de marbre d’Istrie (la pierre la plus utilisée pour construire les anciens bâtiments de Venise). Il se démarque donc des autres ponts par son architecture très moderne, imaginée par l’architecte espagnol Calatrava.
Les îles de la Lagune
Contrairement aux croyances, Venise ne se limite pas à sa seule île : elle va de pair avec les îles de la lagune qui l’entourent et contribuent à créer cette atmosphère si particulière qu’on ne retrouve nulle part ailleurs. Les îles de la lagune sont facilement accessibles en vaporetto, l’équivalent du bus sur l’eau qui relie les différents quartiers entre eux et dessert les points de chute dans la lagune. Si Murano est principalement visitée pour son activité encore artisanale de verrerie, Burano se démarque par ses maisons colorées et son ambiance familiale, typique de cet ancien village de pêcheurs. Elle est également reconnue pour son industrie de dentelle, célèbre dans le monde entier. Torcello, bien moins connue et peuplée, est aujourd’hui une ville fantôme qui n’attire plus que les touristes. Elle abrite la plus ancienne église de la lagune et connut son apogée au Xème siècle. Néanmoins, en été, c’est l’un des rares endroits calmes et reposants de la lagune, loin de l’agitation du centre de Venise. On y vient surtout pour se ressourcer, au milieu de ses arbres fruitiers et de ses jardins fleuris, après une longue journée de visites touristiques.
Le Lido
Le Lido fait face à Venise, côté terres. Si les touristes n’y sont souvent que de passage, en attendant le bateau pour Venise, la plage du Lido est en vérité à l’origine des habitudes estivales endossées par les européens depuis le siècle dernier. Avec ses dunes de sable doré naturelles, ses eaux calme et ses parasols colorés numérotés, la plage du Lido ressemble aujourd’hui à un cliché des années 1950 mais charme par ses aspects authentiques et élégants. L’escale parfaite après une longue journée de visites !
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