Quand on grandit dans une petite ville de province, où le seul événement majeur de l’année est la chute d’un flocon de neige en janvier (et encore, si on est dans une bonne année), visiter la capitale anglaise s’apparente à une grande aventure. Bonnes ou mauvaises, nous avons beaucoup de choses à apprendre de nos voisins d’outre-Manche, et voici une liste des raisons pour lesquelles vous reviendrez transformé de Londres.
- Le respect strict des règles
Ça peut sembler surprenant dit comme ça, mais les anglais ont un sens aigu du civisme… Et ne plaisantent pas avec les lois. Eh oui, malgré l’image de grands buveurs bagarreurs que l’on peut avoir de nos amis anglais (et les séries à la Misfits et Shameless y sont pour beaucoup), il s’avère qu’on ne plaisante pas avec les bonnes manières. Si vous prenez l’un des fameux bus à impériale, sachez qu’il ne vaut mieux pas songer à doubler dans la queue : premier arrivé, premier monté. Et si vous pensiez profiter de votre petit tour en Grande-Bretagne pour acheter la dernière saison de Skins (interdite aux -18) et que vous êtes mineurs, préparez-vous à un grand moment de solitude lorsque le vendeur d’HMV (l’équivalent de la FNAC) vous refusera le bien tant convoité, vous obligeant à attendre sa sortie en France.
- La nourriture
Ce n’est pas un scoop, les anglais ne sont pas de grands gastronomes. Pour leur défense, je trouve qu’ils sauvent quand même quelques points sur les petits déjeuners. Lors de ma dernière visite à Londres (j’avais 16ans, c’est vous dire si ça remonte!) j’étais dans une famille d’accueil avec deux camarades. Le midi, nous avons eu droit à l’incontournable sandwich au concombre accompagné d’une crème au fromage, et autant dire que le mélange n’était clairement pas l’idée du siècle. J’ai donc dû me rabattre sur un pot de beurre de cacahuète, et si ce fut une découverte gustative, mes jeans n’ont pas vraiment apprécié une semaine de ce régime. Le soir, nos hôtes nous faisaient manger à 18h. Soyons honnêtes, c’est quand même très tôt, mais de ce que j’ai cru comprendre après deux séjours là-bas, c’est que les anglais n’ont pas vraiment d’horaires pour les repas. C’est plutôt propre à chacun. Au menu, patates tous les soirs (il faut cependant noter que viandes et légumes sont assez chers là-bas, et les familles d’accueil n’appartiennent évidemment pas aux populations les plus aisées). Mais le plus mémorable, ce fut le soir où nous avons eu droit à une pizza et des frites… En un seul repas !
- Le flegme anglais
Ce que je préfère à Londres, ce sont les londoniens. Certes, la ville est magnifique, il y a des milliers de choses à y faire, mais la mentalité des habitants reste son véritable point fort. Alors bien sûr, chaque individu est unique, et vous rencontrerez sans doute des anglais en complète inadéquation avec mes propos. Toutefois, ce qui m’a le plus frappée, c’est ce détachement dont ils font preuve. Certains y voient une certaine froideur mais en ce qui me concerne j’y lis plutôt un profond respect de l’autre. Par exemple, je me baladais avec mes camarades français quand un homme habillé en Dandy nous a dépassés. Seuls les français l’ont dévisagé et se sont permis des commentaires. Les londoniens n’y ont même pas prêté attention. Chacun mène sa barque et ils ne se plaignent pas à tout bout de champ. En somme, nous devrions en tirer quelques leçons de tolérance. - La mode
S’ils n’assurent pas trop niveau nourriture, les londoniens sont des précurseurs en termes de mode. Outre les grandes enseignes type Primark, Abercrombie et Topshop qui vous permettront de revenir les valises pleines de vêtements, les rues de Londres regorgent de petites boutiques atypiques où il est aisé de se créer son propre style. Il n’y a qu’à regarder autour de vous dans la rue, on se croirait dans un magazine de mode !
- Les « pièges » à touristes
Ils sont incontournables et font partie intégrante du dépaysement. Allez voir une comédie musicale au Lyric Theatre (pour ma part, ce fut Thriller Live), baladez-vous sur Oxford Street avec une boisson Starbucks à la main, passez dans les boutiques souvenirs de Picadilly Circus, courez pour ne pas manquer la relève de la Garde et, surtout, visitez les musées (gros coup de cœur pour le Natural History Museum).
Chaque voyage vous transformera, mais n’oubliez pas d’en revenir des étoiles plein les yeux. Même les activités clichées ont leur rôle à jouer.
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