Au cœur de la région Occitanie, dans les Pyrénées françaises, l’Ariège est un département situé en grande partie en zone de montagne. Son patrimoine naturel est unique, alternant montagnes, cours d’eau, plaines et forêts. Quelle que soit la saison, c’est une destination idéale pour pratiquer toutes sortes d’activités sportives de plein air. Du VTT au ski, en passant par les sports d’eau vive, on ne s’ennuie jamais ! A ces paysages s’ajoutent une multitude de villages typiques, de châteaux médiévaux et de musées.
Les activités de montagne : randonnées pédestres et à vélo, sports d’hiver et escalade
Près de la moitié du département est situé dans le Parc Naturel Régional des Pyrénées Ariégeoises. Créé en 2009 pour protéger et mettre en valeur ces espaces ruraux habités, il abrite un patrimoine naturel exceptionnel, tant du point de vue de sa flore que de sa faune.
De la balade d’un après-midi à la randonnée de plusieurs jours, l’Ariège propose aux amoureux de la nature toutes sortes de parcours. Les sentiers balisés sont bien équipés : gîtes, refuges et guides sont à votre disposition. Le célèbre chemin de Saint Jacques de Compostelle travers le département de Saint-Lizier à Saint-Bertrand-de-Comminges. Il vous emmènera de villages en pâturages, et peut être parcouru à pied, à cheval ou en VTT.
Ensuite, les cols de montagne de l’Ariège sont très appréciés par les cyclistes, le Tour de France y fait d’ailleurs souvent étape. Des centaines de kilomètres de sentiers balisés vous permettent de découvrir le département en toute sécurité. Vous pouvez aussi pratiquer la descente en VTT au Guzet Mountain Bike Parc, ouvert de juillet à septembre. Il propose sept pistes de descente adaptées à tous les niveaux.
De plus, l’Ariège est une région incontournable en France pour les férus d’escalade : ce ne sont pas moins de 1800 voies équipées qui vous attendent. Des professionnels proposent des séances d’initiation sur sites naturels ou artificiels.
Enfin, grâce à sa situation géographique privilégiée, au cœur des Pyrénées, l’Ariège répond aux attentes de tous les skieurs, débutants ou confirmés, dans 9 stations de sports d’hiver. Vous l’aurez compris, ce département est idéal pour des vacances en famille ou entre amis, car quels que soit votre niveau ou vos centres d’intérêt, la diversité de l’Ariège saura vous satisfaire.
L’eau en Ariège, entre sports d’eau vive et stations thermales
Très riche en torrents et en rivières, le département de l’Ariège permet de pratiquer une multitude de sports d’eau vive, comme le canoë-kayak, le rafting ou le canyoning. Le canyoning est l’activité la plus ludique : elle mêle nage, escalade, descente en rappel et sauts. Des professionnels vous proposent des sorties encadrées, avec équipement adapté, pour pratiquer en toute sécurité.
Pour une visite insolite, rendez-vous à la rivière de Labouiche, la rivière souterraine navigable la plus longue de l’Europe. La visite consiste en un parcours guidé et commenté, qui s’effectue en barque à 60 m sous terre. D’ailleurs, le milieu souterrain d’Ariège est très riche en grottes. Certaines sont connues dans le monde entier pour leurs vestiges préhistoriques, comme celles de Niaux ou du Mas d’Azil par exemple. On peut donc y pratiquer la spéléologie, que l’on soit débutant ou habitué, pour mêler sport, découverte scientifique et aventure.
Enfin, l’Ariège abrite de nombreuses sources thermo-minérales. Il existait autrefois huit stations thermales, mais seules trois sont encore exploitées aujourd’hui, Aulus-les-Bains, Ussat-les-Bains et Ax-les-Thermes. Leurs eaux présentent des vertus médicales, les spécialités variant selon la ville.
Les plus beaux villages de l’Ariège
Les villages traditionnels de l’Ariège sauront également vous séduire par leur diversité. Mirepoix est une bastide médiévale aux belles maisons à colombages. Sa cathédrale, dédiée à Saint Maurice, possède la nef la plus large de France. Seix est quant à lui un village typique de montagne, traversé par une rivière. Ne manquez pas la visite de Camon, surnommé village aux cent rosiers, en référence aux fleurs qui ornent les ruelles et les façades. Au milieu de collines verdoyantes, sur lesquelles on cultivait autrefois la vigne, le village fortifié est construit autour de son abbaye château. Enfin, le pittoresque Ayet-en-Bethmale domine la vallée de Bethmale, connue pour ses traditions, allant de la production de fromages à la création de sabots.
Nos recommandations:
Les Crinières Noires
Dans les Pyrénées Ariégeoises, au pied du plateau de Beille et au bord de l’Ariège et des étangs, le centre de tourisme équestre Les Crinières Noires vous propose balades et randonnées à cheval et à poney, cours et stages d’équitation de pleine nature, débourrage et élevage des Mérens, transhumance à cheval. Quel que soit votre âge et votre niveau équestre, en individuel ou en groupe, tout est permis. Venez vous évader !
La Vallée de l’Orlu
Cet écrin de nature, niché au cœur des Vallées d’Ax vous propose un ensemble d’activités, d’hébergements et de restauration pour toute la famille. Vous entrerez sur un territoire qui a su préserver son identité tant au niveau de son paysage, que de son patrimoine naturel ou culturel. Un juste équilibre entre respect et développement durable de la montagne.
La Forêt des Sons d’Azaret à Orlu
Le Géant Kivivravéra, célèbre inventeur des trous de boutons et du fil à retordre, a installé plus de 35 étranges mécaniques sonores interactives dans la Forêt d’Azaret à Orlu. Découvrez un surprenant parcours familial sensoriel unique en France fait de partage, de découvertes, de poésie et d’humour invitant les visiteurs de tous ages à jouer avec les sons dans la nature. Pensez à téléphoner avant de venir, car le site est installé à 912 m d’altitude et parfois les dents de la montagne accrochent les nuages.
Retrouvez nos liens directs pour trouver votre location en Ariège sur Likibu.
Commentaires clos