Du 18 septembre au 31 octobre 2015, le Royaume-Uni accueille la huitième coupe du monde de rugby. L’événement de la saison, à n’en pas douter, qu’on soit fan de rugby ou non ! Le mois d’octobre s’impose donc comme la période idéale pour traverser la Manche et (re)visiter Londres.
October will be english. Le monde entier – ou presque – se rue vers le Royaume-Uni, et Londres en particulier, pour applaudir son équipe de rugby favorite. Bien que n’étant pas spécialement fan du XV de France, j’ai tenté l’aventure, profitant de la mode actuelle pour visiter Londres. Comme s’organiser pour réussir, en un weekend, à saisir l’essentiel de la capitale anglaise ? Suivez le guide, of course !
Jour 1
La première journée se doit évidemment de commencer avec un traditionnel brunch anglais. Baked beans, scrambled eggs and sausage, l’idéal pour se mêler aux habitudes anglaises tout en prenant suffisamment de forces pour affronter la journée. On vous recommande le Royal Quarter Café, où vous pourrez déguster toute la journée de délicieux English breakfast sur Buckingham Gate, à deux pas du palais de la reine !
La prochaine étape, donc, est toute tracée : Buckingham Palace et sa garde royale. On vous recommande d’arriver pour 11h30 et d’assister à la relève de la garde, 45 minutes de marche au pas rythmée par de la musique et des crépitements des appareils photos des touristes environnants.
Pour repartir, traversez Saint James’s Park pour profiter d’un des nombreux coins de verdure au cœur de la ville. Après le coucou obligé à Big Ben, on remonte jusqu’à Trafalgar Square, en s’arrêtant bien sûr à la National Gallery. Sa collection de plus de 2300 œuvres d’art abritées dans un bâtiment imposant en plein cœur de Londres ne pourra que vous convaincre. Un virage ensuite vers Piccadilly Circus, dont l’atmosphère animée vous montre une toute autre facette de Londres : les paillettes, les strass et les fameux musicals, bref, le Broadway européen !
L’après-midi, séance shopping obligatoire dans Soho et Covent Garden : Oxford Street, Regent Street, Piccadilly et Charing Cross regorgent de boutiques, des plus accessibles aux plus luxueuses. On termine la journée en dégustant des mets indiens dans le quartier de Holborn ou, pour les plus courageux, on assiste à un match à Twickenham, le plus grand stade du monde entièrement dédié au rugby.
Jour 2
Quoi de mieux que de commencer la journée en dégustant des pâtisseries anglaises ? Pour cela, on vous conseille de vous rendre jusqu’à Notting Hill et de remonter Portobello Road. En jour de marché, le plus tôt sera le mieux pour ne pas être noyé dans la foule. Les plus motivés découvriront toutefois une rue typiquement anglaise avec ses antiquaires, ses libraires et ses pâtisseries de quartier : à vous les stands de scones, cheesecake et crumpets !
Après le petit déjeuner, remontez jusqu’à Baker Street pour admirer la maison du mythique détective Sherlock Holmes, au 221B. Non loin se trouve également le fameux passage piéton d’Abbey Road, devenu célèbre car figurant sur l’une des pochettes d’album des Beatles. Un détour par Regent’s Park s’impose, plus pour voir les écureuils qui y pullulent que pour visiter le très cher musée de Madame Tussaud.
L’après-midi, on commence avec Camden Market, les très célèbres puces anciennement dans un quartier punk, qui s’est désormais boboïsé mais qui vaut toujours le coup. Après avoir chiné quelques produits vintage, repartez vers l’est de Londres en empruntant le tube et rendez-vous jusqu’à la station Monument : de là, vous pourrez emprunter le Tower Bridge, admirer la Tour de Londres et remonter le long de la Tamise pour découvrir le London Eye, la célèbre grande roue, et non loin le Millenium Bridge, passerelle piétonne menant à la Tate Modern. Si vous n’êtes pas fana d’art moderne, préférez la cathédrale St Paul ou optez pour la balade sur la Tamise, d’où vous pourrez contempler la skyline du quartier d’affaires de la City.
Le soir, un dîner de fish & chips traditionnel dans un pub, accompagné de pale ale (bière locale), s’impose ! Et pourquoi pas en profiter pour suivre le rugby au milieu des supporters londoniens, depuis le pub du coin ?
Mais encore…
Si votre séjour se poursuit, n’oubliez surtout pas de passer par le gigantesque Hyde Park, d’aller voir une pièce au Royal National Theatre, de visiter le quartier français très huppé de South Kensington, ou même de pousser jusqu’au Château de Windsor, en banlieue londonienne. Pour les passionnés de grande littérature, les studios d’Harry Potter sont accessibles depuis Londres (une demi-heure de train environ), et valent bien une demi-journée à eux seuls !
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