En hiver, il est fortement déconseillé de se rendre sur la côte est, ainsi que sur la partie orientale de la Malaisie, la saison des pluies y étant très intense. Cela restreint drastiquement le champ des possibles des plages paradisiaques dans ce pays à cette période de l’année! Que faire alors pour un séjour en Malaisie l’hiver? Go west! Un peu moins intacte, plus touristique, l’ouest de la Malaisie abrite des stations balnéaires réputées, telles que les îles Perhentian, Langkawi, et la célèbre « Perle de l’Orient », Penang, et plus particulièrement sa partie insulaire : Pulau Pinang, en malais.
Ce qui est fascinant en Malaisie, c’est ce melting-pot culturel, ethnique et linguistique unique au monde, qui font de ce pays une nation aux visages et aux origines croisées et multiples: à la fois de culture musulmane, chinoise et confucianiste, indienne et bouddhiste. Elle abrite aussi une nation jeune, dynamique, qui va très vite, et qui est pressée de s’imposer davantage sur la scène internationale. On retrouve cette effusion d’origines et de cultures, au contact des gens, dans les assiettes, sur la façade des bâtiments… et bien sûr à Penang! Mais Penang est unique car elle est la seule à être à la fois un île paradisiaque ET un sanctuaire culturel classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Penang, se déplacer
La partie insulaire de Penang est définitivement celle qui mérite d’être explorée en priorité. On s’y rend en bateau, ou via le pont autoroutier, et une fois sur place, il est possible de faire le tour de l’île en voiture en une journée, bien qu’il soit plutôt conseillé de visiter la péninsule en quelques jours, chacun à son rythme. Sans voiture, Rapid Penang, le réseau de bus public de l’île, dessert remarquablement bien tous les recoins de la péninsule jusqu’aux plus reculés, à des horaires réguliers et jusqu’à une heure avancée de la soirée. Il est donc relativement facile de s’y déplacer.
Penang, côté plage
La meilleure plage de l’île est incontestablement la plage de Batu Ferringhi, qui s’étend sur plusieurs kilomètres de sable d’un joli jaune, et d’une mer d’un joli bleu turquoise. On peut y farnienter, ou s’adonner à une des diverses activités proposées: jet ski, parachute ascensionnel, kitesurf…On peut sinon s’incruster pour la journée au bord de la piscine d’un des hôtels de luxe qui bordent la plage, tels qu’à la piscine de l’hôtel Parkroyal Penang Resort, qui laisse les visiteurs extérieurs avoir accès à la piscine, aux toboggans et aux jardins avec transats pour un peu moins de 7 euros à la journée, avec un cocktail offert. Le soir, avant de rentrer, on peut se payer le luxe de manger les produits frais de la mer dans une des échoppes du marché nocturne de Batu Ferringhi.
Penang, côté parc national
Le parc national de Penang, situé à un peu plus d’une heure du centre-ville de George Town, offre des chemins de randonnée faciles et praticables, idéal pour se couper de la frénésie de la ville le temps d’une journée. Il existe deux chemins de randonnée principaux: à gauche vers Turtle beach, à droite vers Monkey beach, chacun d’une durée approximative de 1h30-3h de marche aller-retour. Il est possible, quoiqu’un peu challenging, de faire les deux plages dans la même journée, mais on peut tricher en rentrant le soir en taxi-bateau. Les plages sont belles, mais pas renversantes, mais les chemins pour y aller, eux, le sont. Vous croiserez en chemin des singes assez méchants, qu’il vaut mieux donc observer en toute discrétion histoire de ne pas provoquer ces bad boys, des tortues, et même peut-être un varan, énorme lézard tout droit sorti de la préhistoire, qui traîne parfois le long de la côte.
Penang, côté patrimoine
Penang est connu pour abriter de nombreux temples, notamment le plus grand de la Malaisie, et l’un des plus importants du sud-est Asiatique, le temple de Kek Lok Si. Niché sur le haut de la colline de la petite ville de Air Itam, il abrite tout un ensemble de temples, de pagodes et de jardins centenaires, aux influences stylistiques variées. Un autre petit temple de rien de tout vaut le détour également, si vous avez le temps, car il est assez difficile d’accès. C’est le Snake temple, qui a la particularité d’avoir des serpents qui traînent dans les chandeliers et les piliers du temple. Cela ne paie pas de mine mais le Snake center, à côté, est sympa à visiter, car ses propriétaires sont passionnés, vous expliquent tout, et vous présentent, si vous le voulez, à leurs pythons géants, tortues centenaires et autres amis reptiles sympathiques.
Penang, côté ville
George Town est la capitale de Penang. C’est généralement là que l’on loge, dans un des nombreux lodge de la capital, en dortoirs ou en chambre seul sans fenêtre (si,si), pour les budgets les plus modestes. La vie nocturne y est très animée, entre les marchés de nuits, les cantines improvisées, et les bars reggae, il y en a pour tous les goûts. Il y a même un Neko café, pour ceux qui connaissent le concept (caresser des chats en buvant du thé) et qui ont toujours rêvé de le tester. Ce sont les rues et les habitations de George Town qui lui ont valu sa classification au patrimoine de l’UNESCO. L’architecture, marquée par l’époque de la colonisation tout autant que par les apports chinois, musulmans et indiens, y est précieuse et unique. On y aperçoit souvent les couples de mariés malais du dimanche se faisant prendre en photos en tenues traditionnelles dans ses rues. Sur le front de mer, la Mairie et Fort Cornwallis, de même que la maison Cheong Fatt Tze Mansion à Leith Street constituent également de magnifiques vestiges de cette période. Little India est aussi très charmant, et on peut y faire des découvertes étonnantes en termes de produits cosmétiques indiens, naturels et plus performants que nos produits français! Enfin, si vous vous perdez, n’hésitez pas à demander votre chemin, car en Malaisie, la plupart des gens parlent anglais, et souvent même mieux que nous…
Cet article vous a plu ? Découvrez vite notre article sur l’île de Langkawi en Malaisie !
Commentaires clos