Situé dans le Pays de la Loire, le département de la Sarthe est riche de trésors naturels et patrimoniaux. Ce territoire essentiellement rural, à l’exception de l’aire urbaine du Mans, est une destination touristique idéale pour tous. Vacances sportives, tourisme vert, escapade calme et reposante ou encore séjour culturel, il y en a pour tous les goûts. Si la Sarthe n’a pas autant d’arguments touristiques que le littoral ou la montagne, elle dispose pourtant d’atouts indéniables, que je vous invite à découvrir.
La Sarthe active
La Sarthe saura séduire les voyageurs les plus actifs par la diversité des activités qu’elle propose. Vélo, randonnée, activités nautiques, ou encore automobile, voici quelques idées pour des vacances placées sous le signe du sport. D’une part, le vélo est le meilleur moyen pour découvrir la Sarthe à son rythme. Ce ne sont pas moins de 420 kilomètres de pistes balisées qui vous attendent, sur des routes à faible vitesse ou des voies vertes, pour vous faire admirer villages, champs, forêts et rivières. Aux portes du bassin parisien, entre la Normandie et la Vallée de la Loire, la Sarthe est traversée par deux itinéraires de cyclotourisme : la Véloscénie, qui relie l’Île-de-France à la baie du Mont-Saint-Michel, ou la Loire à Vélo, chemin de 800 km le long de la Loire. D’autre part, la Sarthe et son chef-lieu, Le Mans, sont indissociables de la mythique course des 24 Heures du Mans. Les passionnés d’automobile ne manqueront la visite du Musée des 24 Heures-Circuit de la Sarthe, situé aux portes du circuit. Il propose aux visiteurs de parcourir un siècle d’histoire, notamment à travers une collection de plus de 120 véhicules. De plus, si la célèbre course automobile a lieu chaque année en juin, une quinzaine de manifestations sont organisées tout au long de l’année sur le circuit, autant d’occasion pour vous d’entrer dans la légende. Et si vous ressentez l’appel du volant, deux solutions s’offrent à vous : rendez-vous au complexe Le Mans Karting International, qui propose plusieurs circuits de kart, ainsi que des simulateurs dernière génération ; ou osez le baptême de pilotage auto ou moto sur les prestigieux circuits du Mans à l’Automobile Club de l’Ouest.
La Sarthe nature
Ce sont les activités de plein air qui rendent le mieux justice à la plus grande richesse du département : ses espaces naturels. Le département, essentiellement boisé, compte 1400 hectares de forêts domaniales, ainsi que plusieurs parcs, réserves, et autres sites classés. Ne manquez pas la forêt domaniale de Bercé, composée de 3000 hectares de chênes et 2400 hectares de résineux âgés de plusieurs centaines d’années. Ses bois de haute qualité sont très recherchés, notamment en tonnellerie. Elle se visite à pieds, à cheval, à vélo ou à VTT. On y pratique également la chasse de septembre à février. Le site des Alpes Mancelles, quant à lui, vaut le détour pour ses vallées encaissées, même si l’altitude y est modeste. Espace de 1000 hectares, étendu sur quatre communes et trois départements, il est classé par décret depuis 1995. Enfin, pour vivre le dépaysement le plus totale, visitez l’un des trois parcs zoologiques du département. Ils hébergent 2700 animaux venus des cinq continents. Le zoo de La Flèche est d’ailleurs le site le plus fréquenté du département, et le 4ème pôle touristique des Pays de la Loire, juste derrière les lieux mythiques que sont le Puy du Fou, les Machines de l’île et le parc Terra Botanica.
La Sarthe historique et culturelle
Outre ses paysages, la Sarthe dispose aussi de nombreuses richesses culturelles, notamment des dizaines de châteaux et un patrimoine religieux impressionnant. Son chef-lieu, Le Mans, labellisé « Ville d’Art et d’Histoire », est un incontournable. Faisant valoir son patrimoine et son animation culturelle, elle est candidate au Patrimoine mondial de l’Humanité (UNESCO). Dans tout le département, de nombreux lieux et bâtiments sont inscrits ou classés dans la liste des monuments historiques français. Ils permettent de remonter le fil de l’histoire de la région sur des millénaires. Le plus ancien remonte au Néolithique, il s’agit du camp retranché d’Auvers-le-Hamon où de nombreux objets et outils ont été retrouvés. Arrivent ensuite les vestiges de l’Antiquité, comme l’enceinte du Mans. Le patrimoine médiéval est le plus représenté. Ne manquez pas le cœur historique de la ville du Mans, la Cité Plantagenêt. Cachée au cœur de la ville, elle est composée de ruelles pavées, de maisons à encorbellement, et d’une cathédrale. Chaque année, en juillet et août, la ville organise la Nuit des Chimères. Il s’agit d’un parcours de huit projections sur les façades des principaux bâtiments de la Cité. Il permet de découvrir les lieux sous un jour nouveau dès la tombée de la nuit. Le département compte aussi de beaux exemples d’architecture religieuse. Les églises Saint-Hilaire d’Asnières ou Saint-Aubin de Bazouges sont des exemples du style roman, le plus répandu dans le département. Au sud du département, visitez le plus septentrional des châteaux de la Loire, construit à la Renaissance : le château du Lude. Enfin, des bâtiments construits au 20ème siècle sont déjà protégés, comme le restaurant scolaire de Marçon, conçu par le cabinet Le Corbusier, ou l’autogare de la S.T.A.O. au Mans.
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Tell me Wine vous propose des cours d’œnologie à Le Mans et en Sarthe. C’est le spécialiste des cours d’œnologie à Le Mans et en Sarthe. Vous pouvez notamment découvrir les vins de la vallée de la Loire à travers une dégustation qui vous permettra de mieux connaître la diversité de ses vins, de ses cépages et de ses terroirs. Les sommeliers de Tell me Wine se déplacent sur votre lieu de résidence ou vous accueille dans leur locaux.
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